iPS細胞の再生医療製品が実用化へ進むニュースは、まるで未来の扉が開かれたような感覚を与える。病気や怪我で失った機能が、再生医療によって簡単に取り戻せる時代が来るのかもしれない。しかし、そんな夢の実現が待たされる一方で、私たちの日常に本当に影響があるのか、少々考えてしまう。
建前としては、iPS細胞の実用化こそが医療の進歩であり、多くの人々が恩恵を受けるという理想的なシナリオが展開される。しかし、本音はどうだろう。実際にこの技術が、私たち一般人の日常に降り注ぐのはいつになるのか。医療機関が追いつくのか、コストはどうなるのか。結局のところ、高額な治療費が賄えないといった不安が常に付きまとう。このニュースが何の役にも立たないとまでは言わないが、特別にジーンと来るわけでもないのが実情だ。
特に、30代から50代の会社員層としては、いかにこの技術が自分の給料や仕事に影響するかが重要な関心事だろう。確かに、自分や家族の健康に関わる話題ではあるが、目の前の業務や経済状況が重い現実としてのしかかっている。iPS細胞を使った医療治療を経済的に受けるためには、まずはそれを支える雇用環境や給料水準が安定しなければならないのに、その辺りに目を向ける人は少ない。
ついでに言うと、医療が進化すればするほど、どこかで「自分の仕事」は不要になるのではという不安もついて回る。要するに、人間が治療されるのにお金がかかる一方で、医療関係者の職が奪われる可能性もあるのだ。結局のところ、先進技術が生み出すのは治療と同時に、無職のリスクなんてことも考えちゃったりする。
このニュースは魅力的な内容ではあるが、夢の実現が日常生活にどれだけ寄与するか、具体的な道筋が見えていないと不安ばかりが募る。ビジネスマンとしての立場からすれば、iPS細胞がもたらす希望の光と同時に、例えば報酬体制の見直しなど、より切実な問題にも目を向ける必要があるだろう。
正直な話、このニュースを『他人事』で済ませるのは簡単だ。問題は、自分の仕事や給料にどう跳ね返ってくるか、だ。
コメント